1. Главные христианские добродетели: любовь и жертвенность

Христианство началось с распятия: христиане непрерывно подвергались нападкам и были вынуждены проливать кровь. Христианство одержит победу над современным миром, только если будет гонимым. Смотрите! На вершине Ватиканского холма, где сложило голову большинство мучеников, стоит дворец христианства. (Путь Божьей воли, раздел 3.4)
* * *
Вы не представляете, сколько жертв пришлось принести христианству, чтобы утвердиться на всемирном основании. История христианства была такой кровавой, что на земле не нашлось бы ни единого места, откуда в свое время не доносились бы крики несчастных людей, приносивших себя в жертву. Даже в наше время кровь христиан продолжает литься на бесчисленные алтари. Беды и страдания христиан на протяжении всей истории так или иначе затронули все человечество. Поэтому на нас лежит святая миссия — освободить Бога и христианство, став наследниками исторических страданий. (210:361, 27 декабря 1990 г.)
* * *
Недостаточно просто ходить в церковь с Библией и сборником гимнов под мышкой. Вы должны понимать Иисуса, который проливал кровь, пот и слезы за Бога. Иными словами, неписаный закон христианства — завоевать мир с помощью самопожертвования и мученичества. Это путь, подтвержденный временем, — путь, который искал Бог для погибшего человечества. (10:281, 6 ноября 1960 г.)
* * *
Современные христиане должны научиться справляться с трудностями и страданиями, которые ждут их впереди. Мы должны быть способны сказать следующее: «Иисус отважно вытерпел боль на кресте с Божьей любовью и благословил грешное человечество. Если мы когда-нибудь окажемся в похожей ситуации, мы хотим пройти ее с тем же отношением, что и Иисус!» Это самое главное. (7:96, 19 июля 1959 г.)
* * *
Почему именно христианство стало религией мирового масштаба? В отличие от других религий христианство наиболее полно отражает суть Божьей воли и сущность Божьего сердца. Христиане постигли самую суть Божьего провидения и сохранили это понимание до наших дней. Поскольку Бог — един для всего мира, то христианство благодаря своей любви к Богу распространилось в мировом масштабе.
Вы знаете, в чем заключается суть Божьей воли? Бог исповедует любовь. Иисус провозгласил перед небесами, землей и человечеством о том, что Бог — это не Господь суда, а Отец любви. Христианство — единственная религия, которая признает Бога как любящего Отца. (Божья воля и мир, 10 мая 1974 г.)
* * *

2. Единство христиан

Мы часто слышим о том, что церковь — это тело Христово. Что значит «тело Христово»? Может быть, это здания церкви из дерева или камня? Нет, тело Христово — это паства, то есть прихожане. Мы, верующие в Иисуса, являемся телом Иисуса и представителями Христа на земле.
Если верующие — это тело Христово, разве может существовать более чем одна церковь? Нынешняя церковь, разделенная на множество деноминаций, — это церковь, пребывающая в заблуждении. Как горько Иисусу видеть столько деноминаций, каждая из которых называется его именем! Такое впечатление, будто тело Христово разорвано на мелкие клочья…
Христианство должно стать единой религией мирового масштаба, опираясь на победное основание жертвы Иисуса. Будучи телом Иисуса, церковь должна стать цельным приношением Богу. Успех этого приношения станет основанием для того, чтобы христианство стало единой мировой религией, единой христианской церковью. Однако вместо этого сердце Иисуса Христа сжимается от боли при виде того, как его тело столь постыдным образом разрывают на куски. Иисус — это душа, а современное христианство — тело. Как может у одной души быть тысяча тел? Разве могут душа и тело так сильно отличаться друг от друга? Поэтому наша задача — объединить их, чтобы у одной души было одно тело.
В чем состоит ключевой момент веры, который Иисус пытался привить христианам вплоть до наших дней? Он звучит так: «Бог — наш Отец, все люди — наши братья и сестры, земля принадлежит всем нам, и поэтому мы должны осознать, что мы — члены одной большой семьи». Нынешнее христианство должно думать именно так. Поскольку об этом нас учат и Бог, и Иисус, христиане также должны учить об этом. Мы не можем скатываться до мелких сектантских ссор и разногласий. Нам необходимо восстановить народ, даже если ради этого придется отречься от своей деноминации. Мы должны восстановить землю, даже если наша деноминация в процессе прекратит свое существование. (93:12-25, 8 мая 1977 г.)
* * *
Почему современное христианство поделено на многочисленные деноминации? Появление множества деноминаций противоречит христианскому учению о том, что мы должны любить своих врагов. Христианская доктрина учит нас любить ближних, однако люди забыли об этом. Христиане могут любить своих единоверцев из той же церкви, однако сами церкви враждуют друг с другом. Иисус говорил, что нам нужно любить ближних. С точки зрения Иисуса пресвитерианская, методистская церковь, церковь святости и все остальные деноминации — это и есть ближние, ближние друг для друга. (107:20, 21 февраля 1980 г.)
* * *
Самая непосильная задача, выпавшая на долю Бога, — достичь единства между угасающими остатками христианства и между множеством религий. Пока Бог прикладывает все усилия, чтобы объединить религии, некоторые методисты молятся примерно о следующем: «Отец, пожалуйста, ниспошли благодать на нашу методистскую церковь. Меня не волнует, что будет с другими церквями!». Неужели вы думаете, что такая молитва достигнет ушей Бога? Методизм — это лишь одна из четырехсот с лишним деноминаций. Бог послушает и скажет в ответ: «Ах вы, негодяи! Раскольники и сектанты, вот вы кто! Вместо того чтобы молиться о себе, возьмите и объедините христианскую церковь! Когда вы это сделаете, тогда Я выслушаю вас».
Что ответил бы Бог, если бы христиане все как один собрались и стали молиться: «О Господь! Дай нам сил разрешить Твою самую мучительную проблему — объединить христианство и достичь единства между всеми религиями. Научи нас, как это сделать! Помоги достичь такого единства»? Несомненно, Бог ответил бы: «Конечно же, Я исполню то, о чем вы молитесь». Бог очень ждет появления людей, которые устранят все барьеры между деноминациями и объединят их. (98:114-15, 7 мая 1978 г.)
* * *
Какими же средствами мы можем объединить мировое христианство? Силой Святого Духа. Поэтому наша Церковь и называется Ассоциацией Святого Духа. Не кулак и не оружие, а Святой Дух. Мы объединим церкви не усилиями людей; это можно сделать лишь силой Духа Святого, мобилизуя духовный мир. (113:97, 1 мая 1981 г.)
* * *

3. Миссия церкви в нашем мире

Христиане любят цитировать Евангелие от Иоанна, 3:16: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Чаще всего люди подчеркивают вторую часть стиха, при этом забывая самое важное — то, что Бог так возлюбил мир. Не церковь и не иудеев так возлюбил Бог, что отдал Сына Своего Единородного. Бог сделал это, потому что Он возлюбил весь мир — всю Вселенную.
Кем является Иисус? Это важнейший человек на земле. Он явился, чтобы спасти мир. Люди, верующие в Иисуса, должны серьезно и по-настоящему заботиться о мире, включая Бога, нашу планету и все остальное. Однако христиане этого не понимают.
Вы слышали жалобы на то, что многие христиане хуже обычных людей? Христиане верят в Бога, однако они гораздо эгоистичнее и безнравственнее неверующих. Был ли Иисус эгоцентричным индивидуалистом? Почему же тогда так много американцев-христиан — последователей Иисуса и граждан страны, являющейся воплощением христианской веры — стали индивидуалистами? Если бы они действительно верили в Иисуса, они не стали бы такими. Значит, они просто используют свою веру в Бога и Иисуса ради продвижения своих собственных интересов. (124:294, 1 марта 1983 г.)
* * *
Бог желает, чтобы все вы стали жертвенным приношением. Будучи приношением, вы не можете даже поднять головы до тех пор, пока Бог и все человечество не возликуют от радости. Если христианская церковь желает самоутвердиться раньше, чем будет достигнуто счастье для Бога и всего человечества, эту церковь ждет крах. Миссия христианства — служить всем людям. Эта церковь — живое приношение человечеству. Если же она не является таковым, значит, она не справляется со своей миссией и нуждается в немедленной реорганизации.
Иисус Христос, Царь царей и наследный принц Небес, стал именно таким вселенским приношением. Поэтому, глядя с Небес, как верующие на земле радуются ниспосланной им благодати, он чувствует отнюдь не радость. Тем не менее, однажды наступит день, когда сможет порадоваться и Иисус; это произойдет лишь после того, как станут счастливы Бог и все человечество. Это будет день Второго пришествия. Но прежде Иисусу надлежит помочь своей церкви пройти жертвенным путем. (5:79-80, 21 декабря 1958 г.)
* * *
Иисус был изгнан и брошен на путь смерти, однако это был путь, ведущий к Небесам. Жизненный путь Иисуса не был бессмысленным; это был святой путь, ценность которого невозможно переоценить. Он поднял планку для всего человечества и явил собой эталон; кроме того, этот путь нес с собой учение, в котором нуждался весь мир. Несомненно, учение Иисуса — эталон, к которому должны стремиться все люди, а путь Иисуса — путь, которым должно следовать все человечество. Именно это учение легло в основу современной демократии и стало фундаментом для построения мирового сообщества. (41:70, 13 февраля 1971 г.)
* * *
В Последние дни христианство сформирует на земле господствующую культурную сферу. Следуя за христианской цивилизацией, все страны мира вольются в единое мировое сообщество. (39:44, 9 января 1971 г.)
* * *
Мы должны заручиться поддержкой христиан всего мира в деле создания на земле Божьей нации — так же, как Иисус в свое время должен был исполнить свою миссию и построить Царство Божье, заручившись поддержкой иудеев. Современные христиане должны понять, что у них есть важная миссия: построить Божье Царство на земле. Христианское учение легло в основу мировой демократии, и христиане должны воспользоваться этим учением, чтобы построить Божье Царство на основе демократии. (3:123-24, 13 октября 1957 г.)
* * *

4. История христианства: убежденность в своем превосходстве, моральное разложение и возрождение

В Средние века Римская католическая церковь переживала серьезнейший нравственный упадок. Она оказалась связанной по рукам и ногам собственной властью и своекорыстными догмами, позабыв о Божьей воле, заключавшейся в спасении всего мира… Ради спасения мира христианство должно пожертвовать собой, но вместо этого церковь стала возвеличивать себя, и ее высшее духовенство стало крепко цепляться за свои позиции и саны.
Однако Бог жив и, желая спасти весь мир, Он просто не мог оставить церковь такой, как есть. Ему нужно было ее реформировать. Поэтому Бог воодушевил Мартина Лютера на осуществление протестантской Реформации. Бог одобрил действия Лютера, который выступил против церкви и царящей в ней коррупции. (69:102, 21 октября 1973 г.)
* * *
Христианству, второму Израилю, пришлось иметь дело с хаосом и неразберихой эпохи Возрождения и гуманистическими философиями эпохи Просвещения. Деятели Просвещения, такие, как Вольтер, Руссо и Монтескье, были уверены в том, что христианству должен прийти конец. Однако верующие люди из Германии дали толчок развитию христианства благодаря движению пиетистов, сосредоточенных на внутренних мистических переживаниях, связанных с Богом. Деятельность пиетистов оказала влияние на английского священника Джона Уэсли, положившего начало движению методистов. Свой вклад в развитие христианства внесли и квакеры, еще более возвысив значимость мистических переживаний.
В то же время по причине широкого распространения материализма люди в современном мире забыли о любви к Богу, больше не чувствуют необходимости любить других людей и стали ценить материальные блага превыше всего остального. Тем не менее, наступит день, когда Бог сметет прочь все материалистические идеологии. Он обязательно это сделает, поскольку люди должны непременно вернуться на изначальное положение, предшествовавшее грехопадению. (4:18, 16 февраля 1958 г.)
* * *
Когда угас духовный огонь, характерный для христианства на заре его существования, когда в христианскую Европу пришел капитализм, не заботящийся ни о чем, кроме наживы, когда массы голодных кричали от горя в трущобах, — обещание спасения пришло не с неба, а с земли. Называлось оно — коммунизм. Христианство, проповедовавшее Божью любовь, постепенно превращалось в мертвую церковь, провозглашавшую пустые призывы. Тогда вполне закономерно поднялось пламя протеста против безжалостного Бога, допустившего подобные страдания. Само Его существование стало казаться абсурдным. Так появился современный материализм. Он зародился в лоне христианского общества и оказался благодатной почвой, на которой расцвел коммунизм. (Божественный Принцип, Введение)
* * *
Отцы-пилигримы в первую очередь построили церковь. Для этого они старались изо всех сил, вложив все, что у них было. Затем они проложили к церкви дорогу. Днем и ночью они трудились ради Бога. И еще они молились Ему: «Боже, мы клянемся построить для Тебя мир, который будет лучше Старого Света. Мы хотим построить мир, в котором Ты сможешь жить и владычествовать. Мы обещаем создать Твою идеальную страну, которая превзойдет любые страны Старого Света». Первопроходцам пришлось немало пострадать, но чем больше они страдали, тем сильнее становилась их решимость построить Божье Царство — праведное религиозное сообщество, равных которому не было в Европе.
После церкви они построили школу. Они хотели дать своим детям хорошее образование, лучше того, которое они получили бы в Старом Свете. В последнюю очередь они строили себе дома, но даже их они посвящали Богу. Таким образом они сформировали общество, где Бог жил в церквях, в школах, в семьях и даже на рабочих местах. Несомненно, жизнь этих людей была сосредоточена на Боге, и они полностью доверяли ее Богу…
Джордж Вашингтон, главнокомандующий континентальной армией во время Войны за независимость, испытал горечь многих поражений. В преддверии ужасной зимы в Велли Фордж он был настроен очень серьезно и, судя по всему, молился так: «Боже, Ты вывел наших людей из Европы и привел нас в Америку, страну свободной веры. Ты не хочешь, чтобы мы вернулись обратно, в лапы англичан, и продолжали страдать там под гнетом монархии и навязанной государством религии. Пожалуйста, благослови эту землю, чтобы на ней появилась страна, о которой Ты мечтал — страна свободного вероисповедания, которая легла бы в основу Божьего идеального мира». Должно быть, Джордж Вашингтон в своей молитве поклялся возглавить эту страну и добиться того, чтобы она полностью соответствовала желаниям Бога.
Даже сейчас съезды американского Конгресса начинаются с молитвы, не так ли? Америка — это не просто страна, где живут американцы; это страна, благословленная Богом. В этом смысле Америка уникальна. Даже на американских банкнотах стоит печать: «In God We Trust» («Мы доверяемся Богу»). Есть ли нечто подобное в других странах? Американцы провозглашают девиз: «Единая страна под владычеством Бога». Неужели этот девиз применим лишь к Америке? Дамы и господа, Царство Небесное будет построено во всем мире! Именно ради этой цели и была основана Америка: поскольку в этой стране живут представители всех народов мира, она должна стать моделью единой мировой семьи. Для чего в Америке была утверждена свобода вероисповедания, способствовавшая развитию новых протестантских течений? Для какой цели американцы отказались от государственных религий Европы? Все это произошло не ради самой Америки, а ради спасения мира. Ради спасения мира!
Вы, американцы, не думайте, что процветаете лишь потому, что вы сами такие хорошие и великие. Бог благословил эту страну не для того, чтобы вы радовались сытой жизни. Помните об изначальной цели, ради которой Бог благословил Америку — использовать эту страну для спасения всего мира. (69:102, 21 октября 1973 г.)
* * *
В Средние века христианство должно было позаботиться обо всех людях вне зависимости от их общественного положения и объединить их, опираясь на свои религиозные идеалы. Однако оно этого не сделало, но, напротив, стало продажным и политизированным. В результате Бог поразил христианскую церковь.
Если бы римский институт папства не увяз в коррупции и пороке, а вместо этого стал олицетворением учения о жизни ради других, прежде чем искать собственной выгоды; если бы этот институт осознал свою миссию служить миру и человечеству, он не сдал бы позиции. Однако из-за совершенной ошибки Бог нанес внешний удар по католицизму посредством Ренессанса, а внутренний удар — посредством протестантской Реформации.
И тогда пуритане пересекли Атлантический океан, обосновались на новом Американском континенте и создали новую страну, опираясь на христианские идеалы. Либерально-демократическая идеология Америки, господствующая в демократическом мире, основана на слиянии римской политической идеологии, христианских религиозных идей и греческой философии.
Тем не менее, для того чтобы Америка смогла выполнить свою ответственность… ей нужно отказаться от идеи быть страной номер один в мире. Для жителей Соединенных Штатов это самая главная задача. (5:22-23, 9 ноября 1958 г.)